Сладкий картофель

Сладкий картофель

Он проводит большую часть времени в земле; однако это единственная общая черта с «нашим» картофелем.

Он может быть жёлтым, оранжевым, красным и даже фиолетовым; во всех случаях — он сладкий и богат крахмалом. Кроме этого, сама картошка, которую также называют батат, содержит меньшее количество воды, чем её родственник-картофель, что значительно ограничивает её срок годности. Именно поэтому в странах Центральной Америки, откуда она происходит, её не выкапывают, пока она не понадобится. Сладкие сорта картофеля с красной кожурой и тёмной мякотью особенно мягкие, сладкие и сочные.

Точно так же, как картофель, сладкий картофель (ipomoea batatas) моют, очищают и варят, пекут или жарят. Его можно приготовить неочищенным в духовом шкафу или пароварке, а затем выедать ложкой. Не только в Мексике, но и в Японии, Китае, Тайване и Тибете уличные продавцы предлагают горячий сладкий картофель на гриле.

В США запечённый сладкий картофель является частью традиционного ужина с индейкой на День благодарения. В Перу, Новой Зеландии и на островах Тихого океана этот картофель называют кумара и часто готовят «кумара фри» наподобие чипсов.

В азиатской кухни нарезанный кубиками сладкий картофель является распространённым гарниром, как и побеги бамбука, пак чой, морковь и перец. В Корее особую «стеклянную» лапшу, приготовленную из крахмала, обжаривают в кунжутном масле с морковью, луком, шпинатом, грибами и острым перцем.
В Китае, крупнейшем производителе в мире, высушенный (на солнце) сладкий картофель с солью и сахаром является популярной закуской.

В африканской кухне листья растения готовят как шпинат. Только в Японии естественная сладость сладкого картофеля используется для получения ёкана — очень сладкого и твёрдого десерта, который также содержит агар-агар, сахар и молоко.

Сейчас сладкий картофель выращивают практически во всех тёплых странах тропиков, субтропиков и умеренных широт; например, в Европе это Италия, Испания и Португалия.

Текст: Райнер Майер