Світове споживання пива знижується, але кількість нових сортів спеціального високоякісного пива неухильно зростає. Дріжджі, хміль і ячмінь застаріли. Тепер справжнім гурманам до смаку чебрець і кюрасао, коріандр і імбир.
Сьогодні найдорожче в світі пиво - Jacobsen Vintage No 3 з датської пивоварні Carlsberg. Воно виглядає, як невелика пляшечка шампанського, і коштує приблизно 275 євро за 0,375 літри. Під час складного процесу виробництва цього пива мертві дріжджі безперервно видаляють і замінюють свіжими. Пиво з 16 об. % спирту потім витримується в бочках, в яких раніше знаходилося бургундське вино з французького департаменту Кот-д'Ор. І яке ж на смак це вишукане пиво лімітованого виробництва (всього 1000 пляшок)? Відповідно до опису виробника це суміш смаків «ванілі, карамелі, димчастого дуба, шеррі і мадери».
Для порівняння: пиво Crown Ambassador Reserve Lager австралійської компанії Crown (відноситься до групи Foster's Group), починаючи з 2008 року, щорічно продавалося по 5000 пляшок, і вдалою ціною було без малого 50 євро за пляшку. Radeberger-Group, яка належить компанії Dr. Oetker, також страждає від зниження продажів пива в Німеччині і скаржиться на серйозні цінові війни. Вони продають під маркою Braufactum майже 50 видів інтернаціонального пива за ціною від 2,99 до 29,90 євро за пляшку.
Тим часом висококласне пиво, зварене в Італії та Бразилії, в США і Україні, а також в М'янмі, у міжнародній конкуренції залишає традиційні сорти пива позаду. Одним із прикладів є заснований Фабіано Тоффолі в 2006 р пивоварний завод «32 Via dei birrai» в комуні Педеробба регіону Венето. Його пиво верхового бродіння Oppale нагадує американський хмелевой індійський світлий ель, і тепер воно стало таким же культовим, як Curmi, в якому поєднуються коріандр і апельсинова цедра.
Новинка для італійців - вже давно традиція для бельгійців: зимове пиво N'Ice Chouffe пивоварного заводу Brasserie d'Achouffe бельгійської пивоварної групи Moortgat приправлено чебрецем і кюрасао, пахне апельсиновою цедрою, а в його смаку переплітаються ароматні трави і темний гірко-солодкий шоколад.