Солодка картопля

Солодка картопля

Вона проводить більшу частину часу в землі; однак це єдина спільна риса з «нашою» картоплею.

Вона може бути жовта, помаранчева, червона і навіть фіолетова; у всіх випадках — вона солодка. Й багата на крохмаль. Крім цього, сама бульба, яку також називають батат, містить меншу кількість води, ніж її родич-картопля, що значно обмежує її термін придатності. Саме тому в країнах Центральної Америки, звідки вона походить, її не викопують, доки вона не буде потрібна. Солодкі сорти картоплі з червоною шкіркою та темною м'якоттю особливо м'які, солодкі і соковиті.

Точно так, як і картоплю, солодку картоплю (ipomoea batatas) миють, очищують і варять, печуть або смажать. Її також можна приготувати неочищеною в духовій шафі або пароварці, а потім виїдати ложкою. Не тільки у Мексиці, але й у Японії, Китаї, Тайвані та Тибеті вуличні продавці пропонують гарячу солодку картоплю на грилі.

В США запечена солодка картопля є частиною традиційної вечері з індичкою на День подяки. У Перу, Новій Зеландії та на островах Тихого океану цю картоплю називають Кумара і часто готують «Кумара фрі» на зразок чіпсів.

В азіатській кухні нарізана кубиками солодка картопля є поширеним гарніром, як і пагони бамбука, пак чой, морква і перець. У Кореї спеціальну скляну локшину, приготовану з крохмалю, обсмажують у кунжутному маслі з морквою, цибулею, шпинатом, грибами і гострим перцем.
У Китаї, найбільшому виробникові у світі, висушена (на сонці) солодка картопля з сіллю і цукром є популярною закускою.

В африканській кухні листя рослини готують як шпинат. Тільки в Японії природна солодкість солодкої картоплі використовується для отримання Йокану — дуже солодкого і твердого десерту, який також містить агар-агар, цукор і молоко.

Наразі солодку картоплю вирощують практично в усіх теплих країнах тропіків, субтропіків і помірної зони; наприклад, у Європі це Італія, Іспанія та Португалія.

Текст: Райнер Майєр